Tinh vân Lưỡi Liềm

Tinh vân Lưỡi Liềm (hay các tên gọi khác là NGC 6888, Caldwell 27 hoặc Sharpless 105) là một tinh vân phát xạ nằm trong chòm sao Thiên Nga. Nó trông như một “con sứa” vũ trụ với đường kính 25 năm ánh sáng và cách Trái Đất khoảng 5.000 năm ánh sáng.

Ngôi sao ở trung tâm tinh vân Lưỡi Liềm là một sao kiểu Wolf-Rayet, với đặc trưng quang phổ phát xạ helium và nitrogen với độ ion hóa rất cao. Quang phổ bề mặt ngôi sao cho thấy sự tăng cường mạnh mẽ của các nguyên tố nặng, nhưng hoàn toàn không có sự xuất hiện của hydrogen. Tinh vân phía ngoài ngoài có thể được hình thành do những cơn gió đem theo hydrogen và oxygen thoát ra ngoài trong các vụ bùng nổ sao với vận tốc lớn và va chạm vào lớp vật chất cũ phun ra từ ngôi sao cách đây 250 đến 400 ngàn năm, tạo thành cấu trúc gợn sóng xếp lớp phức tạp. Tia cực tím từ bề mặt nóng sáng của ngôi sao trung tâm là tác nhân ion hóa chính, làm cho lớp vỏ khí bên ngoài phát sáng rực rỡ. Trong vòng đời của mình, ngôi sao này đã ném đi lượng vật chất tương đương với khối lượng Mặt Trời dùng trong 10 ngàn năm.